古代中国の「ガラス」：考古学の100年が認識を書き換える、元々周王朝はガラスを生産できた

ガラスに関して言えば、多くの中国人は後悔の念を抱いていると考えられている。古代エジプト、西アジア、ヨーロッパでは長い間ガラスが作られていたのに、中国では明・清時代になってようやく作られたように思えるからだ。ガラスの用途が多岐にわたるため、タイムトラベル小説の中には、古代にガラスを作って金儲けをするという設定を考案する作家もいる。

しかし、あまり知られていないのは、過去1世紀の考古学によって、古代中国はガラスを作る能力があっただけでなく、周王朝の時代にはすでにガラスを製造していたことが明らかになっているということである。 透明ガラス 唐の時代に陝西省の曹操一族の墓や法門寺で発見された製品。次に、３つの考古学的事例を通して古代中国のガラスについてお話ししましょう。古代ガラスにはガラスが含まれますが、ガラスだけを指すわけではありません。

まず、周王朝はすでにガラスを生産する能力を持っていた。

ガラスの出現は謎めいたものではなく、陶器製造と冶金工程の副産物であり、それが精製・加工されて関連するガラス製品となる。中でも冶金は陶器製造の副産物である。

ガラスは不安定な構造を持つ非晶質材料であるため、天然宝石や翡翠などの結晶質材料とは異なります。したがって、炉の温度要件は不確定ですが、一定の温度範囲内では可塑性があります。一部のネットユーザーは、西洋ではガラスを製造できると信じており、それゆえ炉の温度は銑鉄を精錬できると推測していますが、これは誤りです。

夏王朝時代にはすでに中国の炉の温度は摂氏1200度に達しており、原始的な磁器を焼成することが可能でした。同時に、古代中国の陶器産業は高度に発達しており、殷王朝の青銅器産業も同様に高度に発達していました。そのため、今日発見されている最古のガラス製品は周王朝時代のものですが、古代中国の人々がガラスを製造できたことは珍しいことではありません。上の図は、中国が高度な陶磁冶技術を有していたことを示しています。これは高度な炉の設計と関連しており、炉の温度を高く均一に加熱することが可能です。

湖北省随州市の曽后羿の墓からは、ナトリウムカルシウムケイ酸塩ガラスに属するトンボの目のようなガラスビーズが100個以上出土した。そのため、多くの学者は曽后羿のトンボの目は西アジア起源だと考えている。しかし、曽后羿のガラスビーズ以前にも中国にはガラスが存在しており、例えば越王勾建の剣の柄にはガラスが埋め込まれており、これは古代中国特有のカリウムカルシウムケイ酸塩ガラスに属するものである。

戦国時代後、中国は「鉛バリウムガラス」として知られる、独特なガラスを発明しました。これは古代中国で最もユニークなガラス体系として国際的に認められています。湖南省長沙にある110基以上の楚の墓からは、琮、指輪、珠、筒など130点以上の釉薬をかけた玉器が出土しています。その中でも、釉薬をかけた玉器は半透明で、鉛バリウムガラスでできています。

したがって、ガラスは西洋の発明ではなく、長沙もまたガラスを発明した最も古い地域の一つです。長沙で発明された鉛バリウムガラスは、西洋のナトリウムカルシウムガラスとは大きく異なります。中国でナトリウムカルシウムガラスが普及しなかった理由は、関連する融剤の原料となる天然炭酸ナトリウム（天然ソーダ灰）が不足していたことに関係しており、技術的な問題とはほとんど関係がありません。

1974年から1977年にかけて、安徽省亳州市の曹氏墓地で、紀元170年頃のものとされる世界最古級の人工ガラス製平面凸レンズ5個が発掘された。レンズの縁の一部には銅の錆が見られ、これらのレンズは銅製のフレームに埋め込まれていた可能性が高いことが示唆された。

これら5つの光学レンズに関して、関連研究では以下のことが示されています。まず、透明度が高く、内部に微細な気泡しかなく、拡大率と焦点合わせ効果に優れていることから、古代の人々が高度な製造技術と一定の光学知識を習得していたことが分かります。次に、李燦と馬延如の研究論文では、化学組成が西洋のソーダ石灰ガラスとは異なり、焼成技術が原始的な陶磁器技術に由来していることを指摘し、中国製であると結論付けています。

同時に、後漢以降、中国のガラスの組成は再び変化した。鉛バリウムケイ酸塩ガラスはもはや主流ではなくなり、中国独自の別の種類のガラス、すなわち高鉛ケイ酸塩ガラスが登場し、徐々に国産ガラスの主流となっていった。 中国のガラス。

第三に、唐代の法門寺のガラス杯

高鉛ケイ酸塩ガラスは透明度と光沢が大幅に向上し、吹きガラス加工も可能になった。そのため、技術の蓄積を経て、唐宋代に広く普及し、法門寺のガラス杯はその代表例の一つである。

1987年、陝西省宝鶏市扶豊にある法門寺の地下宮殿の奥の部屋から、ガラス製の茶碗と茶盆が発掘された。茶碗は透明でわずかに緑がかった色をしており、壁面には小さな気泡が散在していた。内壁も外壁も滑らかで、新品同様の状態だった。

法門寺の地下宮殿からは、合計20点のガラス製品が発掘された。そのうち18点は西アジア様式だが、茶碗と茶盆は完全に中国独自のもので、中国製のガラス製品に分類される。

グローバル・ネットワーク・ファイナンスと科学普及中国が引用した記事「古代中国にもガラスがあったことをご存知ですか？」では、これは吹きガラス製の高鉛ケイ酸塩ガラス製品であると指摘しているが、高鉛ケイ酸塩ガラスは溶融るつぼに対して非常に腐食性が高い。後に、酸化カリウムが一部の酸化鉛の代わりに使用され、ケイ酸カリウム鉛ガラスが作られ、「このタイプのガラスは唐代中期から後期、そして宋代にかけてより普及した」。

中でも宋代には、ガラス製のガチョウ、ガラス製のブドウ串、三脚型の食器、卵型の食器、ガラス製のかんざしなど、比較的豊富なガラス製品のコレクションがあった。

総じて言えば、元王朝以前の中国は、様々な種類のガラス製品を製造できただけでなく、独自のガラスもいくつか開発しており、全体として西洋に劣るものではなかった。『魏書』には、当時の国産ガラス製品は「西洋のものよりも美しい光沢」を持っていたと記されている。技術と革新的な利用という観点から見れば、中国は明らかに西洋を凌駕していた。元王朝以降も中国のガラス製造業は発展を続けたが、真に西洋に後れを取るようになったのは産業革命以降のことである。

最後に、古代中国でガラスが作られていたことは驚くべきことではありません。結局のところ、多くの人が「色ガラス」という言葉を聞いたことがあるでしょう。ガラスは色ガラスの一種です。したがって、考古学的な証拠がなくても、色ガラスの製造工程は古代の書物に記録されており、古代中国でガラスが作られていたことがわかります。しかし奇妙なのは、なぜ多くの人が、古代中国ではガラスは作られておらず、西洋の宣教師が到来してから初めて作られたと記憶しているのかということです。この疑問は、考えてみると非常に恐ろしいものです。